Cuatro astronautas de la misión Artemis II despegaron a bordo de un enorme cohete SLS de la NASA en un viaje que los llevará alrededor de la Luna, el primer sobrevuelo tripulado al satélite natural de la Tierra en más de 50 años.
El cohete con la cápsula Orion partió desde el Centro Espacial Kennedy de Florida con los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el canadiense Jeremy Hansen.
Responsables de la NASA y espectadores celebraron el despegue de la nave a medida que se elevaba alejándose de la Tierra, una misión que se hizo realidad tras años de retrasos y sobrecostos.
Se espera que la odisea espacial dure aproximadamente unos 10 días.
El presidente Donald Trump felicitó “a los valientes astronautas” y al equipo de la NASA por el “exitoso lanzamiento”, durante el inicio de su discurso a la nación dedicado a la guerra en Oriente Medio.
Los astronautas se encuentran ahora en órbita alrededor de la Tierra, donde permanecerán mientras comprueban la fiabilidad y seguridad de una nave que nunca antes había transportado humanos.
También pondrán a prueba sus capacidades de pilotaje manual durante simulaciones de acoplamiento.
En las primeras etapas, los equipos identificaron varios problemas que resolver. Esto incluye “un problema de controlador con el inodoro cuando lo pusieron en funcionamiento”.
Si todo sale bien, se espera que el equipo de Artemis II emprenda el jueves su viaje de tres días hacia la Luna, alrededor de la cual dará una vuelta para captar nuevas imágenes y hacer observaciones.
Si la misión transcurre según lo previsto, los astronautas batirán un récord al aventurarse más lejos de la Tierra que cualquier otro ser humano.