La misión tripulada Artemis II de la NASA alcanzó este lunes su punto más alejado de la Tierra, un estimado de 406 mil 771 kilómetros (252 mil 756 millas), lo que supone la mayor distancia jamás recorrida por una expedición de este tipo en la historia.
La nave Orión recuperó el contacto con la Tierra después de pasar unos 40 minutos en absoluto silencio mientras sobrevolaba la cara oculta de la Luna, una interrupción habitual en este tipo de misiones.
“Nos veremos al otro lado”, dijo el astronauta Victor Glover, minutos antes de que se perdiera la comunicación.
“Seguiremos sintiendo su amor desde la Tierra, y a todos allá abajo en y alrededor de la Tierra: los amamos desde la Luna”, dijo.
Durante este lapso los cuatro astronautas de Artemis II lograron la observación de un eclipse solar total, de unos 53 minutos de duración e invisible desde la Tierra.
También documentaron características de la Luna que antes solo eran conocidas por fotografías tomadas por robots
Derek Buzasi, profesor de Astronomía de la Universidad de Chicago, describió el periodo de soledad absoluta de los astronautas como “emocionante, en un sentido algo aterrador”.
Más temprano el lunes, los tripulantes de la nave Orión se convirtieron en los humanos que más lejos han estado del planeta.
La cápsula Orión está orbitando la Luna a gran velocidad, en el primer sobrevuelo tripulado en más de 50 años. Luego hará un giro en U para regresar a la Tierra en una llamada “trayectoria de retorno libre”. El viaje de regreso tardará unos cuatro días.